هناك العديد من الأنواع المختلفة للشوكولاتة، والتي يمكن تصنيفها إلى الشوكولاتة البيضاء، والشوكولاتة بالحليب، والشوكولاتة الداكنة؛ وذلك اعتماداً على نسب الكاكاو، والحليب الذي يحتويه كل نوعٍ منها؛ إذ تحتوي الشوكولاتة البيضاء على الحليب بدون الكاكاو، في حين تحتوي الشوكولاتة الداكنة على الكاكاو بتركيزٍ أعلى من شوكولاتة الحليب ولكن بدون حليب، أما شوكولاتة الحليب فإنّها تحتوي على الحليب والكاكاو معاً، ويمكن للشوكولاتة البيضاء، والداكنة، وشوكولاتة الحليب أن تُصنع بطرقٍ مختلفةٍ، وبالتالي فقد تتخذ أشكالاً مختلفة، فعلى سبيل المثال؛ يمكن أن تُباع كقطعٍ، أو ككتلةٍ من الشوكولاتة العادية، أو كقالبٍ من الشوكولاتة المضافٌ إليها بعض المكونات؛ مثل: المكسرات، أو رقائق البسكويت.

فوائد الشوكولاته :
١)_ الحفاظ على صحة الدماغ: أشارت نتائج تجربة نُشرت عام 2014 إلى أنَّ مستخلص الكاكاو؛ الذي يسمى بـ Lavada، قد يقلل أو يقي من تلف مسارات الأعصاب لدى مرضى ألزهايمر، كما أنَّ هذا المستخلص يمكن أن يساعد على إبطاء بعض الأعراض؛ مثل: التراجع المعرفي، وتشير دراسةٌ أخرى نُشرت عام 2016 إلى أنّ تناول الشوكولاتة مرةً واحدةً أسبوعياً على الأقل قد يحسن الوظائف الإدراكية.

٢)_تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب: حيث تُشير الأبحاث إلى أنَّ استهلاك الشوكولاتة يمكن أن يساعد على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.

٣)_ تقليل خطر الإصابة بالسكتة الدماغية: إذ وجد علماء كنديون في دراسة أنّ الأشخاص الذين تناولوا حصةً واحدةً من الشوكولاتة كانوا أقل عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 22% مقارنةً مع أولئك الذين لم يتناولونها، كما أنَّ الأشخاص الذين تناولوا حوالي 56 جراماً من الشوكولاتة في أسبوع كانوا أقل عرضةُ للوفاة الناتجة عن الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 46%، بالإضافة إلى أنَّ دراسة نُشرت عام 2015 كانت تتّبع تأثير النظام الغذائي على صحة 25,000 رجل وامرأة على المدى الطويل، وقد بيّنت أنَّ تناول ما يُقارب 100 جراماً من الشوكولاتة كل يوم قد يكون مرتبطاً بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية.

٤)_ تقليل مستويات الكوليسترول :استهلاك الشوكولاتة قد يساعد على تقليل مستويات الكوليسترول الضار LDL وقد يُحسّن أيضاً من حساسية الإنسولين، وسكر الدم، كما أشار الباحثون إلى أنّ الاستهلاك المنتظم لألواح الشوكولاتة التي تحتوي الستيرول النباتي، وفلافانول الكاكاو كجزءٍ من النظام الغذائي منخفض الدهون قد يدعم صحة القلب والأوعية الدموية؛ عن طريق خفض الكوليسترول، وتحسين ضغط الدم.

٥)_تحسين الأداء الرياضي:  يساعد تناول الشوكولاتة الداكنة من قِبَل الرياضيين على قطع المزيد من المسافات مع استهلاك كميةٍ أقل من الأكسجين، تناول القليل من الشوكولاتة الداكنة قد يزيد من توافر الأكسجين أثناء تدريب اللياقة البدنية؛ وقد يعود ذلك لاحتواء هذا النوع من الشوكولاتة على نوعٍ من الفلافانول يُعرف باسم Epicatechins؛ والذي يعزز من إطلاق أكسيد النتريك في الجسم، ومن الجدير بالذكر أنَّه وجد في تجربةٍ أجريت على 9 ذكورٍ من راكبي الدراجات الهوائية يؤدّون التمرين فترة ثم يتبعها 4 ساعاتٍ من الراحة، وإتمام تجربةٍ تابعةٍ لقدرة التحمل مدة 3 أيام متفرقة، إذ تم إعطاء مباشرة اللاعبين بعد التمرين الأول وساعتين من الراحة مشروب حليب الشوكولاتة، ومشروباً بديلاً لتعويض السوائل، ومشروبٍاً بديلاً للكربوهيدرات، وبعد انهاء التجربة وبالمقارنة بين المجموعات كانت النتائج أنَّ شرب حليب الشوكولاتة يساعد على التعافي واسترجاع الطاقة بشكل فعّال.
٦)_ حماية البشرة من أشعة الشمس: حيث يمكن للفلافانول أن يحمي الجلد من أضرار أشعة الشمس، ويحسن تدفق الدم إلى الجلد، ويزيد من كثافة الجلد وترطيبه.

٧)_التخفيف من السعال: حيث يمكن للشوكولاتة أن تحدّ من السعال حيث أجريت دراسة على ما يقارب من 300 شخصٍ في 13 مستشفى يعانون من السعال المستمر، تناولوا مرتين يومياً مدة 14 يوماً مادةٍ كيميائيةٍ تُدعى بالثيوبرومين Theobromine والتي يتم استخراجها من الكاكاو، وأظهرت النتائج أنَّ 60% من المرضى شهدوا انخفاضاً في السعال بعد تناول العلاج القائم على الكاكاو.